香港电影中很多人将自己的女朋友称之为马子，其实在古代，马子根本就不是女朋友，把人称为马子，其实是极大的侮辱。

马子最早出现在唐朝，指的是夜壶。当然，夜壶不是唐朝才有的，据说夜壶出现在汉朝，有这么一种说法，当年刘邦曾经在儒生的帽子里面撒尿，有人受到启发，就发明了夜壶。但是这种传说未必可信，但是汉朝人开始使用夜壶，大概是可以肯定的。

夜壶在现在很少能够看到，但是在历史中却用了很长一段时间。直到上个世纪80年代，在农村还有相当一部分人在用汉朝的夜壶叫做虎子，因为形状像老虎。西晋杂记上说，汉朝的宫廷用玉做成虎子。由皇帝的侍从人员拿着，以备皇帝方便之用。

那为什么夜壶要称之为虎子？

还是西晋杂记里记载，李广与兄弟共猎於冥山之北，见卧虎焉。射之，一矢即毙。断其髑髅以为枕，示服猛也。铸铜象其形为溲器，示厌辱之也。这说的是李广射虎的故事，是为了侮辱老虎。他将夜壶做成老虎的形象，向老虎嘴里撒尿，所以老虎形状的夜壶就流行开来。

到了唐朝，因为避讳皇帝的名讳，这个名字要改。因为唐高祖李渊的父亲名叫李虎，所以夜壶就不能叫虎子，就改成了马子。到了宋朝，依然叫马子，宋人记载，马子，溲便之器也，唐人讳虎，始改为。

在宋朝，马子也可以指妓女，而且是档次最低的妓女。当时的高级妓女都是要求精通琴棋书画，能够吹拉弹唱的，而那些只能够提供*服务，没有其他技能的妓女就叫做马子。这大概是指他们像夜壶一样，只能提供一时的痛快。

到了明清甚至民国时期，民间把暗娼破鞋也叫做马子，意思就是说，这种女人像马一样，谁都可以骑。

而解放以后，这个词就很少见了，直到香港电影中又出现了马子。